2023年以來,??松梨诜e極布局鋰金屬上游資源開發(fā)。5月初,??松梨谑召徚嗣绹⒖仙菟柜R科弗12萬英畝的土地面積,該區(qū)域被認為是北美鋰資源最豐富的地區(qū)之一,估測儲量為400萬噸碳酸鋰當量;11月中旬,??松梨谕ㄟ^官網(wǎng)宣布,正式啟動斯馬科弗鋰礦開發(fā)第一階段產(chǎn)能建設項目,預計2027年建成投產(chǎn)。
由于現(xiàn)階段電動汽車主要采用鋰電池技術,鋰金屬作為“白色石油”在儲能及新能源汽車產(chǎn)業(yè)具有不可替代的重要作用。??松梨谌绻从媱澰?030年達到10萬噸鋰金屬產(chǎn)能,將躍升至全球第十大鋰金屬生產(chǎn)商,進軍“鋰產(chǎn)業(yè)”也將成為其轉型發(fā)展的全新舉措。
鋰金屬作為“白色石油”在儲能及新能源汽車產(chǎn)業(yè)具有不可替代的重要作用。埃克森美孚5月收購美國阿肯色州斯馬科弗鋰礦,估測儲量為400萬噸碳酸鋰當量;11月中旬正式啟動斯馬科弗鋰礦開發(fā)第一階段產(chǎn)能建設項目,計劃2030年達到10萬噸鋰金屬產(chǎn)能,進軍“鋰產(chǎn)業(yè)”是其轉型發(fā)展的全新舉措
截然不同的轉型路徑
從近年來國際石油巨頭的能源轉型探索來看,埃克森美孚選擇的路徑與bp、殼牌、道達爾能源、Equinor(挪威國家石油公司)等歐洲石油巨頭截然不同。
在戰(zhàn)略層面,bp等歐洲石油巨頭認為,“去碳化”和“電氣化”是未來能源發(fā)展的明確方向,油氣需求將逐年減少,石油公司必須向“大能源”企業(yè)轉型,因此普遍采取較激進的能源轉型策略。??松梨趧t認為,疫情是石油大周期中的短波動,后疫情時代石油需求將延續(xù)增長態(tài)勢,且距離達峰有較長時間,因此采取“去碳化”為主的相對保守的能源轉型策略。
在戰(zhàn)術層面,bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭主張在持續(xù)降低油氣生產(chǎn)所產(chǎn)生的碳排放的同時,增加對非油氣業(yè)務的投資比例,如探索進入太陽能發(fā)電、風電等領域。埃克森美孚則主張保持油氣勘探開發(fā)主業(yè)穩(wěn)定增長,在持續(xù)降低油氣資產(chǎn)生產(chǎn)成本的基礎上,通過加強碳捕集與封存(CCS)技術研發(fā)等手段,實現(xiàn)公司業(yè)務的低碳化。
“跨界”帶來的新啟示
??松梨诖朔晒Α翱缃纭变嚨V開發(fā),給全球石油公司帶來了諸多啟示。
從石油公司外部環(huán)境看,轉型發(fā)展已成大勢。隨著《巴黎協(xié)定》《格拉斯哥公約》等全球性氣候與環(huán)境治理機制陸續(xù)生效,“從低碳到零碳再到負碳”的轉型發(fā)展理念在能源行業(yè)各個層面加快擴散,石油企業(yè)必須未雨綢繆、提前謀劃未來。即便是當前世界油氣產(chǎn)量排名第一的埃克森美孚,也不得不在完成高價收購先鋒自然資源公司的交易后,加快推動面向儲能和新能源汽車轉型探索的鋰礦開發(fā)。
國際能源署預測,到2040年,用于電動汽車和電池存儲的鋰金屬需求或將是2023年的40倍,而全球原油需求2024年起將進入“永久性下降期”。從??松梨诘慕嵌瓤?,探索布局鋰產(chǎn)業(yè),既可以提高在能源市場的競爭力和抗風險能力,也能為未來發(fā)展帶來新的增長點。
從石油公司未來發(fā)展看,油氣資源必是基礎。雖然??松梨诓]有明確披露收購和開發(fā)斯馬科弗鋰礦的準確金額,但由于全球鋰礦資源分布極不均衡,且鋰金屬需求持續(xù)增長,從油氣勘探開發(fā)轉向鋰資源礦產(chǎn)勘探開發(fā)必將付出高昂代價。埃克森美孚2022年以來良好的油氣資產(chǎn)經(jīng)營表現(xiàn),則為投資鋰礦開發(fā)提供了堅實的資本保障。
根據(jù)??松梨谀陥笈?,2022年盈利560億美元刷新了公司紀錄,也創(chuàng)下了西方石油行業(yè)的歷史新高。除了??松梨?,bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭近年來也“大肆”布局新能源產(chǎn)業(yè),所依仗的同樣是傳統(tǒng)油氣業(yè)務提供的穩(wěn)定自由現(xiàn)金流,這也是2023年殼牌調整公司業(yè)務結構、短期內不再減少油氣產(chǎn)量的內在邏輯。
從石油公司轉型條件看,技術工藝應為保障。??松梨谂?,計劃利用傳統(tǒng)油氣開發(fā)技術,從地下約1萬英尺深的水層中抽取富含鋰的鹽水,然后再利用直接鋰提取工藝(DLE)獲取鋰金屬,并將剩余鹽水處理后回注地下。??松梨谶€表示,直接鋰提取工藝比硬巖采礦產(chǎn)生的碳排放量更少,需要的土地面積也少得多。同時,為保證技術工藝的經(jīng)濟性、可靠性和安全性,埃克森美孚還選擇與擁有水處理和化學品回收領先技術的TETRA公司合作,共同推進此次鋰礦開發(fā)項目。
事實上,其他國際石油巨頭在探索轉型發(fā)展的同時也注重對相關核心技術、核心工藝的研發(fā)與掌握。如雪佛龍在強化碳捕集、利用與封存(CCUS)業(yè)務布局時,除了加強傳統(tǒng)二氧化碳驅油技術的創(chuàng)新與應用,還投資了高科技企業(yè)Blue Plant,探索直接濃縮和捕集空氣中的二氧化碳,并轉化成石灰石等建筑材料。
從轉型發(fā)展實施路徑看,結合實際要有特色。與部分石油企業(yè)通過投資參股和直接研發(fā)等形式、“取長補短”進入光伏發(fā)電和風電等新能源領域實施轉型相比較,??松梨诮Y合實際、“揚長避短”布局鋰金屬資源開發(fā)探索轉型發(fā)展更有特色。在經(jīng)歷較長時間的發(fā)展后,新能源相關領域如發(fā)電、電動汽車、充電站、儲能等,已產(chǎn)生一批獲得“先入者優(yōu)勢”的領先企業(yè),埃克森美孚在上述領域均無優(yōu)勢。但作為傳統(tǒng)石油公司,埃克森美孚在油氣勘探開發(fā)方面經(jīng)驗豐富,從“采油”到“挖鋰”存在“天然協(xié)同”。
事實上,無論是Equinor利用深水油氣勘探開發(fā)技術探索海上風電開發(fā),還是雪佛龍?zhí)剿鲗⑥r(nóng)業(yè)廢棄物轉化為可再生合成氣體用于發(fā)電,都是石油公司“揚長避短”,選擇適合自身實際的具體路徑探索轉型發(fā)展。
轉型發(fā)展是不可逆轉的大勢
對我國石油公司而言,雖然保障國家油氣供給安全是最重要的職責使命,但埃克森美孚面向鋰資源開發(fā)的轉型探索同樣有借鑒意義。首先,持續(xù)增強轉型發(fā)展的緊迫感和責任感,必須充分認識到在能源行業(yè)向低碳和無碳演進的歷史過程中,石油企業(yè)未來轉型發(fā)展是不可逆轉的大勢,必須著眼長遠、提前謀劃,盡快完成適合我國石油企業(yè)未來轉型發(fā)展的中長期總體戰(zhàn)略規(guī)劃。
其次,要借鑒??松梨诘葒H石油巨頭的轉型探索經(jīng)驗,既要在現(xiàn)階段通過加強“優(yōu)勢資源”獲取等手段,強化油氣主責主業(yè)的發(fā)展質量與效益,為轉型發(fā)展夯實資本和技術基礎;也要結合自身發(fā)展實際,“揚長避短”探索向世界領先的綜合型能源礦產(chǎn)公司或能源投資公司轉型。
再次,要在技術研發(fā)層面強化企業(yè)未來轉型發(fā)展的基礎保障,要在國家發(fā)改委、能源局《關于完善能源綠色低碳轉型體制機制和政策措施的意見》《加快油氣勘探開發(fā)與新能源融合發(fā)展行動方案(2023~2025年)》等政策文件的指引下,結合現(xiàn)有核心、特色技術,分階段、分層次制定面向未來轉型的科技發(fā)展規(guī)劃。
最后,要在充分論證的基礎上,明確企業(yè)面向未來轉型發(fā)展的路線圖、總體目標、重要時間節(jié)點、階段性目標和具體路徑,聚焦核心資產(chǎn)、資本、業(yè)務及技術,循序漸進并持之以恒地貫徹實施。